Дельфы – культовый центр и город в Фокиде, где находился наиболее прославленный оракул Древней Греции.
Считалось, что в Дельфах находится центр Вселенной, место которого было отмечено Омфалом – каменеем, стоявшем в храме Аполлона. В этой точке встретились два орла, посланные Зевсом с западного и восточного концов Земли.
В VII -VI веках до н. э. Дельфы стали играть роль общегреческого святилища.
Дельфийский оракул обладал высоким авторитетом. Властители Греции, Малой Азии и Северной Африки обращались к оракулу за советом и действовали согласно его изречениям.
Дельфийский храмовый комплекс, обнесенный со всех сторон стенами, представлял собой в плане неровный прямоугольник. Главный вход находился у юго-восточного угла и был украшен колоннадой. Начинающаяся от входа Священная дорога зигзагом поднимается по склону, она была вымощена мраморными плитами и с обеих сторон уставлена памятниками. Далее стояли сокровищницы, здания для хранения даров.
Храм Аполлона имел фасад из мрамора, стены украшали изречения. Миновав храм, Священная дорога восходит к театру, амфитеатр которого рассчитан на 5000 зрителей. Еще выше по склону находится стадион на 7000 сидячих мест, где сохранились ряды каменных скамей и разметка беговой дорожки. Пифийские игры посвящались Аполлону Пифийскому и включали в себя состязания в пение, осуществляемые под аккомпанемент кифары, художественные соревнования, состязания в верховой езде и гонки на колесницах.
Еще дальше находилось святилище Афины Пронайи. Здесь стояли два посвященных Афине храма. Между ними сохранились развалины толоса, круглого строения из мрамора, имевшего двадцать дорических колонн и скульптурный фриз, изображавший битву амазонок с кентаврами.
Влияние Дельф начало ослабевать уже с конца V века до н. э., но Дельфы оставались одним из крупнейших общегреческих святилищ. Власть над Дельфами переходила от одного государства к другому, после город был вовсе разграблен. Последние известные обращения к оракулу относятся к III веку н. э.